Ralf Schumacher voltou a levantar dúvidas sobre o futuro de longo prazo de Max Verstappen na Red Bull.
Desta vez, o ex-piloto chamou atenção para a presença de Jos Verstappen e Raymond Vermeulen, empresário do tetracampeão mundial, na hospitalidade da McLaren durante o fim de semana do GP da Bélgica.
Para muitos integrantes do paddock da Fórmula 1, a dúvida sobre onde Verstappen correrá em 2027 já parece ter uma resposta praticamente definida. Afinal, a permanência do holandês na Red Bull ganhou força de forma significativa nas últimas semanas.
Além disso, as principais equipes rivais, incluindo a McLaren, já confirmaram suas duplas de pilotos ou estão muito perto de fazê-lo.
Portanto, embora Verstappen continue em silêncio sobre seus próprios planos, uma saída da Red Bull parece cada vez menos provável.
Ainda assim, Raymond Vermeulen, Laurent Mekies e Zak Brown vêm tentando afastar os rumores nas últimas semanas. Mesmo assim, Schumacher voltou a colocar o assunto em evidência.
Durante o podcast Backstage Boxengasse, o ex-piloto de Jordan, Williams e Toyota decidiu voltar ao tema. Dessa forma, a especulação sobre o futuro de Verstappen ganhou novamente espaço.
“Vi imagens do empresário de Verstappen, Raymond Vermeulen, e de Jos Verstappen na hospitalidade da McLaren no último fim de semana. Isso não foi uma coincidência. Sem dúvida, conversas aconteceram por lá”, afirmou Schumacher.
“Eles certamente não foram apenas tomar um café. Dizem que o café da Red Bull é melhor, pelo que me contaram. Portanto, estou curioso para saber o que ainda está acontecendo por lá”.
Schumacher fez questão de destacar que a F1 costuma produzir reviravoltas inesperadas. Por isso, na visão do ex-piloto, o cenário pode mudar rapidamente caso a Red Bull volte a apresentar um carro competitivo.
“A F1 continua imprevisível. Algo acontece todo fim de semana. Se o carro voltar a funcionar bem de repente e o ambiente ficar mais positivo, tudo pode mudar assim”, acrescentou.
Paralelamente aos rumores sobre Verstappen, Schumacher também comentou a permanência de Tom Hart na Red Bull. O profissional atua como engenheiro de performance do tetracampeão mundial.
Inicialmente, Hart parecia estar a caminho da Williams. Nesse cenário, ele assumiria o cargo de engenheiro de corrida de Alexander Albon.
Entretanto, a Red Bull conseguiu manter o profissional em sua estrutura. Ao mesmo tempo, Gianpiero Lambiase está confirmado como futuro reforço da McLaren.
Por isso, Schumacher considera Hart o sucessor natural para a função de engenheiro de corrida de Verstappen.
O alemão acredita que a mudança deveria acontecer o quanto antes. Afinal, Lambiase em breve deixará de fazer parte da estrutura da Red Bull.
“Uma coisa está clara. Agora que Gianpiero Lambiase vai oficialmente para a McLaren, ele naturalmente não terá mais acesso a todas as informações”, explicou.
“Em algum momento, é preciso encerrar esse ciclo e dar a Max Verstappen um novo engenheiro de corrida. Esse também seria o passo lógico, se todo o resto continuar como está”, concluiu
