A penúltima Data Fifa da temporada chegou ao fim com Atlético e Cruzeiro em cenários diferentes, mas na busca por uma vaga na próxima Copa Libertadores. Separados por apenas dois pontos no Brasileirão, os rivais aproveitaram a pausa para descansar os elencos e corrigir problemas antes das dez rodadas finais. O Galo, inclusive, já entrou em campo e venceu o Bragantino por 1 a 0 no último sábado (3/10), enquanto a Raposa retorna aos gramados nesta quarta-feira (7/10), contra o São Paulo, após 17 dias sem jogos.
As duas equipes estão separadas por apenas dois pontos na tabela - o Galo é o 7°, com 43, e a Raposa ocupa a 6ª posição, com 45. Apesar da proximidade na tabela, os dois rivais chegam às dez rodadas finais do Brasileirão em cenários bem diferentes. Enquanto o Cruzeiro tem apenas a competição nacional pela frente, o Atlético precisará conciliar a disputa por uma vaga na Libertadores pelo Brasileirão com as semifinais da Copa do Brasil e da Sul-Americana.
Eduardo Domínguez teve 14 dias entre o empate em 1 a 1 com a Chapecoense e a vitória contra o Bragantino, isso porque o Galo teve que fazer o jogo adiado da 21ª rodada. A equipe passou boa parte desse período sem seis jogadores convocados para suas seleções e outros quatro no departamento médico.
Mesmo com as baixas, o período permitiu a Domínguez trabalhar a equipe e descansar os jogadores depois de uma sequência desgastante - antes da parada, o Atlético havia acumulado compromissos pelo Brasileirão, Copa do Brasil e Sul-Americana, além de conviver com uma série de problemas físicos.
O período também foi importante por ter sido o último livre para o treinador nas próximas semanas - o jogo contra o Bragantino iniciou uma sequência de onze partidas em 35 dias para o Galo.
Artur Jorge teve um período maior para trabalhar o elenco do Cruzeiro. A Raposa ficou 17 dias sem entrar em campo, teve uma semana de folga e depois dez dias de treinamentos na Toca da Raposa.
A pausa chegou em um momento importante. Eliminado da Copa do Brasil e da Libertadores, o Cruzeiro passou a ter o Campeonato Brasileiro como única competição até o fim da temporada. Um dos principais pontos de atenção no período foi o sistema defensivo.
Os dez dias de treinamentos também deram ao português a possibilidade de testar alternativas para encontrar maior equilíbrio na formação. O Cruzeiro vinha alternando o meio-campo e encontrando dificuldades para encaixar o sistema ofensivo sem perder força defensiva.
A pausa também foi importante para o retorno de jogadores que estavam no DM. Lucas Romero, que havia sofrido com um incômodo na panturrilha, voltou aos treinamentos, enquanto Kaique Kenji evoluiu da entorse no tornozelo sofrida antes da parada.
As duas equipes fazem mais dez jogos até o Brasileirão acabar. O Cruzeiro poderá concentrar todas as suas forças na competição. Com 45 pontos, a Raposa entra na reta final buscando garantir uma vaga direta na Libertadores de 2027.
Já o Atlético, além das dez rodadas restantes do Brasileiro, terá pela frente as semifinais da Copa do Brasil, contra o Grêmio, e da Sul-Americana, diante do City Torque
